La formación del universo y el origen de la vida
El universo
El Universo o cosmos es el conjunto de toda la materia, la
energía y el espacio existente. Es la parte que podemos observar o deducir como
universo observable.
A su vez, la Cosmología es la ciencia que estudia el
universo. El nacimiento de la cosmología moderna puede situarse hacia el año
1700 con la propuesta de que la Vía Láctea es un sistema de estrellas, como lo
es el Sol, y de que existen otros sistemas similares.
Respecto a la edad del universo se ha calculado que tiene
una antigüedad de 13.700 millones de años. Para medir el universo se utilizó
una unidad denominada año luz, que corresponde al espacio recorrido por la luz en
un año. La velocidad de la luz es 300 000 km/s. A esta velocidad, en un año se
recorre una gran cantidad de kilómetros:
300 000 km 3 60 s 3
60 min 3 24 h 3 365,25 días
Para ir desde la Tierra al extremo del universo observable
se deberían recorrer 46 500 millones de años luz. Dicho de otro modo, a la
velocidad de la luz se tardarían 46 500 millones de años en llegar
Composición del universo
Se considera que el universo está constituido por un 7 % de
energía oscura, un 23 % de materia oscura y un % de átomos que componen la
materia observable.
◆ La
energía oscura es similar a la energía gravitatoria, pero de sentido contrario, ya que provoca la
repulsión entre partículas.
La existencia de la energía oscura se dedujo en 1998 al
descubrirse que el universo se encontraba en expansión, en lugar frenarse por
acción de la gravedad.
◆ La materia oscura no puede observarse debido a que no
emite ni refleja suficiente radiación electromagnética y su composición se
desconoce. Su existencia se ha deducido al saber que la masa de las galaxias
era mucho mayor que la suma de la masa de todas sus estrellas. Se piensa que
solo podemos observar de modo directo el porcentaje de la materia de una
galaxia, ya que el 90 % restante es materia oscura.
◆Los
átomos que constituyen la materia observable son, básicamente, los átomos de
hidrógeno (75 %) y los átomos de helio (25 %). El resto de los átomos (hierro,
carbono, nitrógeno, cobre, oxígeno, etc.) se encuentra en un porcentaje mínimo.
Estos últimos se originan en pequeñas cantidades al explotar las estrellas de
gran masa y se esparcen por el espacio. Por efecto de la fuerza gravitacional,
una parte de estos átomos puede condensarse formando un planeta, en el que los
elementos más pesados ocupan el centro; los intermedios, el manto y la corteza;
y los más ligeros, la atmósfera. Por eso se dice que los seres vivos somos
polvo de estrellas.
Estructura del
universo
El universo está formado por nebulosas y galaxias.
◆ Las nebulosas son cúmulos
de polvo cósmico
◆ Las galaxias son cúmulos
de estrellas y de polvo cósmico que se mueven juntas por el
espacio. Se considera que en el universo hay entre 10 000 y 100 000 millones de
galaxias.
Teorías del origen del universo
La teoría de la gran explosión (Big Bang)
La teoria del Big Bang o la gran explosión, supone que, hace entre 13.700 y 13.900 millones
de años, toda la materia del Universo estaba concentrada en una zona
extraordinariamente pequeña del espacio, un único punto, y explotó. La materia
salió impulsada con gran energía en todas direcciones. Los choques que inevitablemente
se produjeron y un cierto desorden hicieron que la materia se agrupara y se
concentrase más en algunos lugares del espacio, y se formaron las primeras
estrellas y las primeras galaxias. Desde entonces, el Universo continúa en
constante movimiento y evolución.
Esta teoría sobre el
origen del Universo se basa en observaciones rigurosas y es matemáticamente
correcta desde un instante después de la explosión, pero no tiene una
explicación admisible para el momento cero del origen del Universo, llamado
"singularidad".
Teoría inflacionaria
La teoria inflacionaria de
Alan Guth intenta explicar el origen y los primeros instantes del Universo. Se
basa en estudios sobre campos gravitatorios fortísimos, como los que hay cerca
de un agujero negro. La teoría inflacionaria supone que una fuerza única se
dividió en las cuatro que ahora conocemos, produciendo el origen al Universo.
El empuje inicial duró un tiempo prácticamente inapreciable, pero
la explosión fue tan violenta que, a pesar de que la atracción de la gravedad
frena las galaxias, el Universo todavía crece, se expande
https://www.astromia.com/universo/origen.htm
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